Finnland - in der Landessprache «Suomi» genannt - ist eines der am dünnsten besiedelten Länder Europas. Die Bevölkerung konzentriert sich vor allem auf den Süden des Landes. «Land der tausend Seen», wie Finnland auch bezeichnet wird, ist eigentlich eine masslose Untertreibung. Ganze 187'888 Seen soll es nach offizieller Zählung geben. Zu den touristischen Highlights zählen die Hauptstadt Helsinki, Lappland, das Seengebiet und die Schärenlandschaft von Turku.

Åland-Inseln

Zwischen dem schwedischen und finnischen Festland, am südlichen Eingang des Bottnischen Meerbusens, liegt die faszinierende Inselgruppe der Åland-Inseln, die schätzungsweise aus über 6500 Inseln und Schären besteht. Bedingt durch ihre klimatisch günstige Lage in der Ostsee, weist die Inselgruppe die meisten Sonnenstunden Finnlands auf und entsprechend artenreich ist auch ihre Flora und Fauna. Eine weitere Besonderheit des sympathischen Archipels stellt die Sprache dar, denn als einzige Provinz Finnlands sind die Inseln schwedischsprachig.

Finnische Seenplatte

Das Land der tausend Seen, wie Finnland auch genannt wird, ist eigentlich eine masslose Untertreibung. Ganze 187 888 Seen soll es nach offizieller Zählung geben. Und den grössten Teil davon findet man im Gebiet der finnischen Seenplatte. Diese besteht aus drei lose miteinander verbundenen Wasserbecken: Der Näsijärvi im Westen, der lang gestreckte Päijänne in der Mitte und im Osten der Saimaasee, der zugleich der grösste ist. So sind bestimmt genug Seen da, damit auch Sie Ihr Lieblingsplätzchen finden werden.

Lappland

Lappland, eine der letzten, fast unberührten Landschaften Europas, ist heute zwischen den Staaten Norwegen, Schweden, Finnland und Russland aufgeteilt. Mitten im Land der Samen, der Urbevölkerung Lapplands, liegt das sympathische Dorf Saariselkä. In den letzten Jahren zu einem beliebten Wintersportort geworden, hat es sein altes Erbe und die Tradition doch bewahrt bestens und erhalten. Zu den Attraktionen Finnisch-Lapplands gehört auch der Inarisee, der wegen seiner nördlichen Lage oft bis in den Juni hinein zugefroren ist. Der Nationalpark Lemmenjoki nahe der norwegischen Grenze im Norden Lapplands ist der grösste und bekannteste Park Finnlands. Jede Jahreszeit hat in Lappland ihren Reiz: Die warmen Sommer mit der Mitternachtssonne laden zum Angeln, Kajakfahren und Wandern ein, im Herbst leuchtet das Laub goldgelb, und im Winter lockt die schneebedeckte Landschaft und die faszinierenden Nordlichter.

Winteraktivitäten

Der Winter hat in Nordeuropa seinen ganz besonderen Reiz. Finnland ist ein Eldorado für Langlauf. Beliebt sind auch Safaris mit Huskies, Motorschlitten oder Rentieren in märchenhaft verschneiter Landschaft.

Sommeraktivitäten

Zu den beliebtesten Aktivitäten im Sommer gehören Wandern, Angeln, Nordic Walking, Golf, Radfahren, Reiten, Segeln, Kanu und Kajak fahren, Beeren und Pilze sammeln und Schwimmen.

Sauna

Wie der Schnee zum Winter, gehört die Sauna zu Finnland, zählt man doch auf drei Finnen eine Sauna – das ist Weltrekord! Da erstaunt es kaum, dass die Sauna im Alltag einen festen Platz einnimmt: sei es um nach Feierabend zu entspannen, Freunde zu treffen, zu politisieren oder einfach stumm vor sich hin zu schwitzen. So ist in Finnland das Saunieren auch die einfachste Sache der Welt. Man geht so oft man will, so heiss wie man es mag und so lange wie einem lieb ist. Und wer sich schon einmal, erhitzt von einer richtigen Rauchsauna, direkt in den klaren, eiskalten See gestürzt hat, der weiss, dass es auch die schönste Sache der Welt ist.

Kalevala

In den tiefen Wäldern Ostkareliens sammelte der Arzt und Schriftsteller Elias Lönnrot jahrelang die nur mündlich überlieferten Volkssagen und Runengesänge. 1835 entstand daraus die erste Fassung der «Kalevala ». Das Nationalepos verschaffte dem Autor Weltruhm und legte gleichzeitig den Grundstein der finnischen Sprache. Auch heute ist das Erbe der Kalevala noch allgegenwärtig. So sind nicht wenige Elemente der Geschichte «Herr der Ringe» aus der Kalevala entlehnt und entführen einen in die mystische, exotische Welt Ostfinnlands.

Finnland in Kürze

• Geografie: 338'424 km²
• Hauptstadt: Helsinki
• Landessprache: Finnisch (93%) und Schwedisch (7%)
• Bevölkerung: 4.8 Millionen
• Politische Situation: Parlamentarische Republik. Staatsoberhaupt ist Tarja Halonen und Premierminister ist Matti Vanhanen.
• Religion: 82% Christen (evangelisch-lutherisch), 18% Verschiedenes / konfessionslos

Einreise

Schweizer Bürgerinnen und Bürger benötigen für die Reise nach Finnland einen gültigen Reisepass oder eine gültige Identitätskarte und können wie EU-Bürger einreisen. Kinder müssen einen eigenen gültigen Ausweis besitzen. Staatsangehörige anderer Nationalitäten erkundigen sich bitte bei der jeweiligen Botschaft oder ihrer Buchungsstelle.

Geld

In Finnland wird mit Euro bezahlt. Bargeld erhalten Sie rund um die Uhr an Geldautomaten mit der Maestro-Karte oder den gängigen Kreditkarten (Mastercard, Visa, American Express). Diese werden auch in den meisten Hotels, Restaurants und Geschäften akzeptiert. Die Nebenkosten liegen in Dinnland etwas tiefer als in der Schweiz.

Zeit

In Finnland gehen die Uhren eine Stunde vor. Das heisst, wenn es bei uns in Mitteleuropa 12 Uhr ist, dann ist es in Finnland bereits 13 Uhr. Dies gilt auch während der Winterzeit.

Sprache

Viele Skandinavier haben gute Englischkenntnisse. Deutsch wird nur teilweise bei Sehenswürdigkeiten und in Hotels gesprochen und kann nicht als Verkehrssprache vorausgesetzt werden. Da die Umgangsformen meist unkompliziert und locker sind, geht man schnell zum «Du» über.

Mücken

Vor allem im Frühsommer sind Mücken in Skandinavien sehr verbreitet und können, nach Norden hin zunehmend, zur Plage werden. Doch mit gutem Mückenschutzmittel, passender Kleidung und Kopfbedeckung sowie einem Lagerfeuer kann man die Quälgeister auf Abstand halten.

Jedermannsrecht

Das ungeschriebene Jedermannsrecht gilt in Norwegen, Schweden und Finnland und gestattet, sich in der Natur auf öffentlichem und privatem Grund frei zu bewegen. Der Grundsatz der Rücksichtnahme auf Mensch, Tier und Natur gehört jedoch zu den obersten Geboten und sollte eine Selbstverständlichkeit sein.