Geografie

78 772 km²

Hauptstadt

Edinburgh

Bevölkerung

5 Millionen

Landessprache

Englisch, Schottisch- Gälisch, Scots

Politische Situation

Konstitutionellparlamentarische Monarchie

Religion

65% Christen, wovon die Mehrheit der Church of Scotland angehört, 28% konfessionslos, 7% Verschiedenes

Anreise

Ganz bequem und direkt von Zürich nach Inverness geht es mit unserem Sonderflug mit der Helvetic Airways. Tägliche Linienflüge mit British Airways von Zürich / Basel oder Genf, sowie KLM von Zürich oder Genf nach Edinburgh, Aberdeen und Glasgow. Zusätzliche Flüge von Zürich mit British Midland nach Edinburgh.

Schottland Allgemein

Schottland bildet zwar seit 1'770 den nördlichen Teil Grossbritanniens, allerdings wäre nichts unpassender als die schottische mit der englischen Identität zu vergleichen oder gar gleichzusetzen. Ein grosse Eigenheit der Schotten ist ihre herzliche Gastfreundschaft – der legendäre Geiz hingegen ein Mythos.

Whisky

In den rund 130 schottischen Whisky-Destillerien kann die Entstehung des «Lebenswassers» der Schotten begutachtet werden. Dabei darf natürlich eine Kostprobe am Ende der Tour auf keinen Fall ausgelassen werden.

Kilt

Der Kilt, auf Deutsch auch Schottenrock genannt, ist ein aufwändig gefalteter Wickelrock, meist aus Wolle, der von den schottischen Männern getragen wird. Die meisten Kilts haben das bekannte rote oder grüne Karomuster, das so genannte Tartan. Ob die Schotten etwas darunter tragen, können Sie vor Ort selber ausfindig machen.

Highland Games

Die Highland Games sind traditionelle Veranstaltungen mit sportlichen Wettkämpfen. Dabei kann man sich ein schmunzeln nicht verkneifen, wenn die muskel bepackten Schotten versuchen, einen Baumstamm so weit wie möglich zu wer fen. Zu den weiteren Disziplinen zählen unter anderem auch das Dudelsackspielen oder das Highland Dancing.

Loch Ness

Der sagenumwobene See, der südlich von Inverness liegt, ist weltbekannt. Seit Jahrhunderten wird immer wieder ein Seeungeheuer gesichtet, das in Form einer etwa 20 m langen Schlange auftritt - das Nessie. In der Ortschaft Drumnadrochit gibt es zwei Besucherzentren, die sich mit dem Ungeheuer beschäftigen. Wir empfehlen aber, lieber selber eine Bootsfahrt zu unternehmen, und mit etwas Glück zeigt Ihnen Nessie seinen Kopf oder seinen Schwanz.

Schlösser und Burgen

Königliche Schlösser, trotzige Burgen, prachtvolle Herrenhäuser und historische Festungen. In Schottland soll es davon mehr als 1'000 geben, von den lieblichen Borders im Süden bis hinauf in den rauen nördlichsten Highlandzipfel. Auf Skye und Mull, auf Orkney, Shetland und den Western Isles. Nicht alle haben Platz für ein Gespenst und auch nicht alle sind besuchenswert. Aber alle erzählen sie von der spannenden Geschichte Schottlands, ganz gleich ob mittelalterliche Burgruine oder Königsschloss von heute.

Eilean Donan Castle unweit der Brücke zur Isle of Skye ist wahrscheinlich Schottlands bekanntestes und beliebtestes Fotosujet. Dunvegan Castle auf Skye gilt als ältestes bewohntes Schloss Grossbritanniens in Privatbesitz. Auf Glamis Castle unweit von Dundee wurde die Königinmutter geboren, die Königin selbst verbringt ihre Sommerferien in Schottland auf Schloss Balmoral in Aberdeenshire und ist bei offiziellen Anlässen im Holyrood Palace in Edinburgh zu Gast. Im Cawdor Castle bei Inverness soll König Duncan von Macbeth ermordet worden sein. Noch heute lebt Lady Cawdor während der Wintermonate im Schloss. Und Dunrobin Castle an der Küste unweit von Brora in den Highlands wurde vor gut 100 Jahren von Europas grösstem Grundbesitzer bewohnt.

Folgen Sie dem Castle Trail ab Aberdeen oder Inverness und Sie werden durch herrliche Gegenden zu 13 von Schottlands bedeutendsten und attraktivsten Schlössern und Burgen geführt. Standesgemäss dazu passend, suchen Sie sich für die Nacht am besten ein behagliches Zimmer im gediegenen Castle Hotel oder eleganten Country House.

Golf

Schottland ist die anerkannte Heimat des Golfspiels, dessen Geschichte und Kultur lässt sich über 600 Jahre zurückverfolgen. Wenn Sie Golf spielen möchten, wo anders sollten Sie es dann also tun als in Schottland. Nirgendwo sonst auf der Welt findet sich ein so reiches Erbe an Golftraditionen. 540 Golfplätze gibt es in Schottland, über das ganze Land und auf die umliegenden Inseln verteilt. Der nördlichste liegt auf der Shetlandinsel Whalsay, der südlichste in South Ayrshire bei Monreith am Meer. Einige davon, z.B. der «Old Course» in St. Andrews, gehören zu den besten und exklusivsten der Welt.

Ganz gleich ob erfahrener Golfer oder Beginner, ob Links oder Parkland Course, in Schottland werden alle fündig. Tee off Times sind unter der Woche in der Regel einfach zu buchen, Greenfees sind erschwinglich und erfahrene Pros verbessern Ihr Spiel beim kompetenten Unterricht. Dazu sind im Sommer die Tage in Schottland lang, Zeit genug also, um beim «19th hole» im Clubhouse Ihre erfolgreiche Runde nochmals Revue passieren zu lassen.

Scotland by Train

Bahnfahren in Schottland ist ein ganz besonderes Erlebnis. Schon Königin Viktoria, zahlreiche Dichter und Komponisten wussten diese Art des Reisens zu schätzen. Den Alltag vergisst man rasch beim Blick auf die vorbeiziehenden atemberaubenden Landstriche.

Unvergesslich ist sicher die Fahrt im The Royal Scotsman, einem Luxuszug der Orient-Express Gruppe. Das Geheimnis dieses exklusiven Erlebnisses liegt in der vollendet gebotenen Harmonie zwischen Service auf höchstem Niveau, luxuriösem Komfort in grosszügigen State Cabins, kulinarischen Köstlichkeiten und ruhig vorbeiziehenden, fantastischen Landschaften.

Wandern und Velofahren

Schottland ist für Wanderer und Velofahrer ein einziges Naturspektakel mit Wegen und Routen für alle Ansprüche und jedes Interesse: Die grossartigen Highlands, die sanften Borders, atemberaubende Küsten, rau-wilde Landschaften auf den umliegenden Inseln. 284 schottische Berge sind mindestens 1'000 m hoch und werden als «Munros» bezeichnet – auf mindestens einem davon sollten Sie schon ganz oben gestanden haben, es muss ja nicht gleich Grossbritanniens höchster Berg Ben Nevis sein (1'344 m).

Edinburgh – die Hauptstadt

Das hoch über den Dächern thronende Schloss, Bilderbuchgassen und eine lebhafte Kunst- und Kulturszene ziehen jeden Besucher in den Bann der majestätischen Hauptstadt Schottlands.

Glasgow

Schottlands grösste Stadt hat in den letzten Jahren eine unbeschreibliche «Renaissance» erlebt und trägt zu Recht den Beinamen «City of Design». Ein Muss für jeden Liebhaber von Rennie Macintosh und dessen Baustil! Ausserdem bietet Glasgow die besten Einkaufsmöglichkeiten Schottlands und ein lebhaftes Nachtleben.

Südschottland

Die grüne Hügellandschaft der Borders Region in Südschottland ist gespickt mit herrlichen Schlössern und den romantischen Ruinen berühmter Abteien. Vogelliebhaber zieht es an die Küste bei North Berwick und Golfer in das Küstenstädtchen St. Andrews. Tipp: Ganz im Südwesten finden Sie eine einsame, faszinierende Gegend mit Steilküsten und Leuchttürmen.

Zentralschottland

Diese beliebte Ferienregion umfasst unter anderem die attraktive Westküste mit dem Häfenstädtchen Oban sowie das Gebiet um Fort William mit dem Ben Nevis, Grossbritanniens höchstem Berg. Das sagenumwobene Loch Ness ist ebenso ein Besuch wert wie Inverness, dem Tor zu den Highlands. Tipp: Der Whisky- und Castle Trail nordwestlich von Aberdeen mit den weltweit berühmtesten Whisky-Destillerien und einer Vielzahl von märchenhaften Burgen und Schlössern.

Nordschottland

Dies ist wohl die einsamste, ursprünglichste und faszinierendste Gegend des Landes. Die Inverewe Gardens werden alle Gartenfreunde begeistern und wer gerne die Natur zu Fuss entdeckt, findet bei Torridon ein entlegenes Wanderparadies. Tipp: Das Eilean Donan Castle gilt als das meistfotografierte Schloss von Schottland und dies zu Recht – die Lage ist traumhaft!

Äussere Hebriden

Natur- und Wanderparadies am äussersten Zipfel Europas mit Brutplätzen seltener Seevögel, herrlichen, menschenleeren Sandstränden, die sich sichelförmig den Buchten entlang schmiegen und verstreut liegenden heimeligen Cottages. Tipp: Die vielleicht schönsten Strände Schottlands finden Sie auf der Insel Harris.

Insel Skye

Die landschaftlich abwechslungsreichste Insel mit dem Dunvegan Castle, einer Seehundkolonie und hervorragenden Wandermöglichkeiten in den spektakulären Cuillin Hills.

Orkney & Shetland

Spannende Ruinen als Zeugen aus prähistorischer Zeit und tausende von Seevögeln an den Steilküsten (vor allem Mai - Juli) begeistern jedes Jahr erneut die Besucher dieser entlegenen Inseln. Tipp: Die Ausgrabungen von Skara Brae sind ein abolutes Muss!

Insel Islay

«Die» Insel für Liebhaber rauchigen Whiskys und der schönen Strände lädt die Besucher ein zur Erholung fern von jeder Hektik.

Insel Mull

Grüne gebirgige Insel mit dem berühmten Hafenstädtchen Tobermory und seinen bunten Bilderbuchhäusern. Auf Mull präsentieren sich alle Landschaften Schottlands auf einer Insel.