Geografie

20 761 km²

Hauptstadt

Cardiff

Bevölkerung

3 Millionen

Landessprache

Englisch, Walisisch

Politische Situation

Konstitutionellparlamentarische Monarchie.

Religion

72% Christen, wovon die Mehrheit der Church of Wales angehört, 19% konfessionslos, 9% Verschiedene

Wales Allgemein

Die Urheimat der englischen Könige, der Prinzen of Wales fasziniert durch ihre verwunschenen grünen Täler mit trutzigen Burgen und malerischen Dörfern. Nirgendwo sonst sind Kultur und Natur derart nah verbunden und die Legenden und Sagen der keltischen Zeit so allgegenwärtig. Vom Meer auf drei Seiten umspült und durch die Bergkette Cambria zu unwegsam für manchen Eindringling, haben sich Traditionen und Folklore bis in die heutige Zeit erhalten. Walisisch wird am meisten aller keltischen Sprachen im Alltag benutzt. Sie ist häufig zu hören und widerspiegelt sich bei jedem Besucher als Zungenbrecher bei der Aussprache der Ortsnamen.

Walisisch

Die walisische Sprache ist seit 1993 der englischen Sprache gleichgestellt und wird ca. von 21% der Waliser fliessend gesprochen. Für die Touristen bedeutet dies, dass vor allem Ortsnamen und Strassenschilder in zwei Sprachen, in Nordwales zum Teil auch nur in walisisch, angeschrieben sind.

Cardiff - die Hauptstadt

Erst seit 1955 ist Cardiff die Hauptstadt von Wales und befindet sich im Aufbruch wie keine andere Stadt. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehört das Cardiff Castle, das Millennium Stadium, die Cardiff Bay und die City Hall.

Schmalspurbahn

In Wales sind noch 15 Schmalspurbahnen in Betrieb und man sollte auf keinen Fall verpassen, mindestens mit einer zu fahren. Die nostalgischen Dampfzüge sind über das ganze Land verteilt, einer tuckert sogar auf den höchsten walisischen Berg Snowdon.

Roter Drache

Der walisische rote Drache begleitet die Besucher auf Schritt und Tritt. Er ist das Nationalsymbol und ist unter anderem auch auf der Nationalflagge zu finden. Der Legende nach kämpfte der rote Drache der keltischen Briten gegen den weissen Drachen der Sachsen und gewann. Somit vertrieb er den weissen Drachen der Sachsen aus Britannien.

Snowdonia Nationalpark

Der Nationalpark mit seinen Bergen und Moore zählt zu den eindrucksvollsten Landschaften Grossbritanniens. Ob Rundfahrten, Wandern oder Burgen besichtigen - der Snowdonia lädt zum Verweilen ein.

Insel Anglesey

Die mit einer Brücke zum Festland verbundene Insel wartet mit Vogelklippen, Sandstrände, Dünen und Grabkammern auf Sie. Tipp: Ein Besuch des Beaumaris Castle in Beaumaris. Das Schloss gehört zum UNESCO Weltkulturerbe.

Brecon Beacons Nationalpark

Wälder mit Laubbäumen und nordamerikanische Koniferen und weite Hochmoore bestimmen das Bild des 1345 km2 grossen Nationalparkes im Süden des Landes. Tipp: Die Tropfsteinhöhlen Dan-yr-Ogof mit Dinosaurierausstellung und nachgebautem Vorzeitdorf.

Halbinsel Lleyn

Die felsige Nordküste der Halbinsel gilt als geschütztes «Gebiet von ausserodentlicher Naturschönheit», währen sich an der Südküste kleine Strandbäder aneinander reihen. Tipp: Das kleine Herrenhaus Plas yn Rhiw mit seiner georgianischer Fassade liegt an einer traumhaft schönen Lage.

Caernarfon Castle

Die Prachtburg in der Ortschaft Caernarfon wurde im 13. Jahrhundert von König Eduard I gebaut und gilt als einzigartig in Grossbritannien. Noch heute werden hier die englischen Kronprinzen (zuletzt Prince Charles 1969) zum Prince of Wales gekrönt.

Love Spoon

In der Zeit zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert wurde ein Liebeslöffel anstelle eines Verlobungsrings verschenkt. Dieser wurde von den Männer aus einem einzigen Stück Holz geschnitzt und mit Schnitzereien liebevoll verziert. Nahm die Auserwählte den Löffel an, konnte geheiratet werden. In der heutigen Zeit ist der Liebeslöffel ein begehrtes Souvenir.

Der Süden von Wales erwartet Sie mit romantischen und grünen Tälern, mit wunderschön goldgelben Sandstränden und mit vielen Küstendörfern, in denen es sich herrlich flanieren und geniessen lässt. Die beiden Nationalpärke Brecon Beacons und Prembrokeshire Coast laden zum Wandern und Spazieren ein. Eine der Hauptsehenswürdigkeiten ist die Burgruine des Caerphilly Castle, welches nach Windsor die zweitgrösste Burg Grossbritanniens war. Für Leseratten empfehlen wir ein Besuch im Städtchen Hay-on-Wye, das inmitten der grünen Hügellandschaft des Wye-Tals liegt. Fast 40 Second-Hand-Bücherläden können hier durchstöbert werden.

Nordwales wird vom Snowdonia Nationalpark rund um den Mount Snowdon beherrscht. Der Park mit seinen Bergen und Mooren bietet hervorragende Möglichkeiten für ausgedehnte Wanderungen. Doch auch die Halbinsel Llyn, deren felsige Nordküste als geschütztes «Gebiet von ausserordentlicher Naturschönheit» gilt, und die flache Insel Anglesey sollten Sie auf keinen Fall verpassen. Zu den Hauptsehenswürdigkeiten zählen die Burgen, die von König Eduard I im 13. Jahrhundert gebaut wurden. Zum Ausspannen und geniessen bietet sich eines von den vielen Dörfern am Meer an.